人类认识和防治口蹄疫已有近一百年的历史，但直到现在也没有完全控制，这是因为：

　　（1）口蹄疫的易感动物种类繁多，经济价值高，防疫时扑杀病畜阻力大，政府的补偿费用也高，致使发展中国家的口蹄疫防制政策难以推进；

　　（2）口蹄疫病毒变异性极强，现已发现有O型、A型、C型、亚洲1型、南非1型、南非2型和南非3型等7个血清型，各血清型之间不能交叉免疫保护，免疫防制相当于面对7种传染病。病毒的变异性导致新变异毒株不断地出现，而每出现一个新变异毒就可能引发一次大流行；

　　（3）口蹄疫病毒的感染性和致病力特别强，牛只要吸入10个感染单位就可发病，而病畜的排毒量又特别大，一头病猪每天仅从呼吸道排出的病毒就高达108个感染单位。也就是说，一头病猪每天呼出的病毒如果全部被牛吸入，可使1000万头牛发病。染病动物通过排泄、呼吸、生殖和体表皮肤向外界大量排出病毒，特别是处于潜伏期的动物，由于尚未出现明显病症，不易被察觉，形成的威胁更大。

　　（4）口蹄疫病毒在环境中有较强的存活力，并可通过多种方式感染动物，形成传播。既可通过与病畜接触传播，又可通过含毒空气传播。气象条件合适时，病毒可向下风方向传播几十甚至上百公里的距离。

　　（5）口蹄疫的潜伏期短，发病急，动物感染后最快十几个小时就可发病排毒。

　　（6）和其它的病毒相比，宿主动物对口蹄疫病毒的免疫力较低，免疫和康复动物再次受到同源病毒攻击时，只能保持不发病，而不能保证不感染。